Volgens bewaard gebleven bedrijfsadvertenties zou de pijpenfabriek van J. Gambier in 1780 zijn opgericht in Givet.

De vroegst bekende vermelding van de firma Jean Gambier dateert uit 1805 in Parijs. Het bedrijf was toen gevestigd op nummer 39 van de Rue de l’Arbre Sec. Ergens tussen 1806 en 1809 is Gambier verhuisd naar een groter pand op nummer 20 in dezelfde straat. Opvallend gegeven hierbij is dat Gambier in de lokale bedrijfsalmanakken werd vermeld als fabrikant en handelaar in porselein. Er is uit deze beginperiode tot nu toe geen vermelding gevonden die aantoonbaar maakte dat Gambier zich bezighield met de handel of productie van kleipijpen.

Omstreeks 1817 bleek een kleinzoon van de oprichter van het Parijse bedrijf een pijpenfabriek te hebben in de plaats Givet, waar al sinds de 18e eeuw diverse pijpenmakerijen actief waren. De fabriek in Givet groeide snel en was de locatie waar de pijpen gemaakt werden, de vestiging in Parijs fungeerde voornamelijk als verkoop kantoor.

Gedurende de 19e eeuw veranderde het bedrijf diverse malen van eigenaar maar de naam J. Gambier bleef gehandhaafd.

[Bron: gambierpipes.com]

De fabriek van Gambier in Givet. Ongedateerd, waarschijnlijk begin 20e eeuw.

Dit model is bekend onder de naam 'Bahut de St. Cyr', tete fantaise. De voorstelling is een soldaat die op een vierkante kist zit en een sigaar rookt. Deze pijp is oorspronkelijk gemaakt voor officieren die de opleiding op de militaire academie van Saint Cyr hadden afgerond. Er zijn meerdere varianten van bekend met specifieke teksten op de kist die verwijzen naar opleiding, lichting en jaar van afzwaaien. Waarschijnlijk is de pijp na enige tijd ook in de standaard catalogus opgenomen waarbij het model geen specifieke referentie tekst meer had. Bovenstaande pijp heeft de tekst 'GAMBIER' op de linkerzijde van de kist en 'A PARIS' op de rechterzijde.

Het model komt voor het eerst voor in de catalogus van Gambier uit 1905 en heeft modelnummer 1499.

(referentie www.gambierpipes.com)